Göz hareketleriyle duyarsızlaştırma ve yeniden işleme anlamına gelen bu yöntem, 1987’de Dr. Francine Shapiro tarafından tesadüfen keşfedilmiştir. Dr. Francine Shapiro bu yöntemi travmaya maruz kalmış kişiler üzerinde bilimsel olarak inceledi ve başarı sağladığı çalışmalarda yayınladı. Sonrasında ruhsal travmalar ile çalışan doktorlar tarafından uygulanmaya başladı. Emdr’ye göre sıkıntıların, olumsuz duygu, düşünce ve davranışların arkasında işlev ve uyumu bozan, işlenmeden depolanmış kötü anılar yatar. Emdr bu tür anıların işlenmesini sağlayan fizyolojik temelli bir terapidir. Beynin zamanında yapamadığı işlemi yapmasını sağlar. Emdr terapisinde 8 aşamalı, 3 yönlü (şimdi, geçmiş, gelecek) bir protokol uygulanır. Hedef, geçmişte yaşanan anıların yeniden işlenerek duyarsızlaşmasının sağlanması, bugünkü semptomların tedavisi, hastanın gelecekte karşılaşacağı benzer sorunlar karşısında kazandığı olumlu inanç ve duyguların geliştirdiği yeni bakış açısının yönlendirdiği davranışları gösterebilmesidir.
